Les inscriptions aux formations en intelligence artificielle en Afrique du Sud ont augmenté de 75 % sur un an, selon le Global Skills Report 2026 publié par Coursera le 19 octobre. Cette progression s’accompagne d’une forte demande pour les compétences humaines, notamment la pensée critique, dont les inscriptions ont bondi de 132 %.
Pourquoi les formations en IA progressent-elles en Afrique du Sud ?
L’intelligence artificielle attire de plus en plus d’apprenants sud-africains. Les résultats de Coursera montrent une accélération de la demande pour les compétences nécessaires à l’utilisation des nouvelles technologies dans le monde professionnel.
Cette évolution concerne notamment l’IA générative, l’analyse de données et les systèmes capables d’exécuter plusieurs tâches de manière autonome.
Le Global Skills Report 2026 s’appuie sur une partie des données d’apprentissage de plus de 300 millions d’utilisateurs des plateformes Coursera et Udemy.
Les résultats ne représentent donc pas l’ensemble du système éducatif sud-africain. Ils permettent néanmoins d’observer l’évolution des inscriptions aux formations numériques proposées sur ces plateformes.
Les progressions les plus importantes concernent plusieurs domaines spécialisés :
- La sécurité de l’intelligence artificielle : +236 % ;
- Les flux de travail automatisés par des agents d’IA : +195 % ;
- L’intelligence artificielle générative : +161 % ;
- Les formations générales en intelligence artificielle : +75 %.
Cette demande traduit un intérêt croissant pour des compétences directement utilisables dans les entreprises.
Elle ne signifie toutefois pas que les inscrits maîtrisent déjà ces technologies. Le nombre de formations suivies ne permet pas, à lui seul, de mesurer les compétences effectivement acquises.
La pensée critique progresse encore plus vite que l’IA
Le rapport révèle une autre tendance importante : les Sud-Africains ne recherchent pas uniquement des connaissances techniques.
Les inscriptions aux formations consacrées à la pensée critique ont progressé de 132 % sur un an. Celles portant sur la résolution de problèmes complexes ont augmenté de 28 %, contre 19 % pour l’innovation.
Cette évolution montre l’importance accordée aux capacités humaines dans un environnement professionnel marqué par l’adoption de l’intelligence artificielle.
Les apprenants cherchent notamment à développer leur aptitude à analyser les réponses produites par les systèmes d’IA, à identifier leurs limites et à communiquer efficacement leurs conclusions.
La communication, la présentation, l’intelligence émotionnelle et la gestion des priorités figurent également parmi les compétences recherchées.
Pour les entreprises, cette complémentarité présente un intérêt particulier. Un salarié capable d’utiliser des outils d’IA doit aussi pouvoir vérifier la fiabilité des résultats et prendre des décisions adaptées.
Le développement simultané des compétences numériques et humaines pourrait ainsi faciliter l’intégration de l’intelligence artificielle dans plusieurs secteurs économiques.
Où se situe l’Afrique du Sud dans le classement mondial ?
L’Afrique du Sud occupe la 73e place mondiale dans le nouvel indice de Coursera consacré à la complémentarité entre les compétences en intelligence artificielle et les compétences humaines.
À l’échelle de l’Afrique subsaharienne, le pays arrive au deuxième rang des onze économies évaluées.
Cet indicateur couvre 98 pays. Il mesure notamment la manière dont les apprenants associent les compétences techniques aux aptitudes nécessaires pour exploiter efficacement les outils d’IA.
Le classement tient également compte de données plus générales sur la préparation des pays à l’intelligence artificielle.
Cette deuxième position régionale ne signifie donc pas que l’Afrique du Sud possède le deuxième secteur technologique le plus développé du continent.
Elle reflète précisément les critères retenus par Coursera pour évaluer la combinaison des compétences numériques et humaines.
Le rapport souligne également une progression de 74 % des inscriptions aux formations courtes certifiantes liées à l’IA, contre 31 % pour l’ensemble de ces certifications.
Ces parcours permettent aux apprenants de faire reconnaître des compétences spécifiques grâce à des évaluations.
Quel impact sur l’emploi et les entreprises sud-africaines ?
La hausse des formations en intelligence artificielle intervient alors que l’Afrique du Sud reste confrontée à des difficultés structurelles sur le marché du travail.
Malgré un chômage élevé, certaines entreprises peinent à recruter des profils qualifiés dans le développement logiciel, les réseaux informatiques et la cybersécurité.
Une analyse de la Banque mondiale citée par Coursera souligne également que près de la moitié des offres d’emploi exigent des compétences transversales, notamment la communication et la résolution de problèmes.
Pour Kais Zribi, directeur général de Coursera pour le Moyen-Orient et l’Afrique, le principal enjeu consiste désormais à rapprocher les formations des besoins réels des employeurs.
Cela suppose des programmes adaptés aux métiers, davantage d’expérience pratique et une meilleure reconnaissance des qualifications.
L’augmentation des inscriptions constitue donc un signal encourageant pour le développement des compétences technologiques. Sa contribution à l’emploi dépendra cependant de la qualité des formations et des possibilités concrètes d’insertion professionnelle.
