La startup Talent Nation, cofondée par l’entrepreneur nigérian Iyinoluwa Aboyeji, ambitionne de former un million d’ingénieurs en intelligence artificielle en Afrique d’ici 2036. Soutenue par plusieurs investisseurs internationaux, elle veut faciliter leur recrutement par des entreprises du monde entier, sans leur imposer de frais de formation initiaux.
Talent Nation lève des fonds pour former des ingénieurs en IA
Le 28 octobre 2026, Talent Nation a annoncé une levée de fonds en préamorçage, menée conjointement par Enza Capital et LocalGlobe. Le montant de l’opération n’a pas été communiqué.
Plusieurs investisseurs ont également participé au financement, notamment Future Africa, Kaleo Ventures, Ajim Capital, Solving.org et Accelerate Africa.
La jeune entreprise est portée par deux entrepreneurs expérimentés. Iyinoluwa Aboyeji, connu pour avoir cofondé Andela et Flutterwave, occupe le poste de président exécutif. La direction générale revient à Kesiah Valkin, entrepreneure d’origine sud-africaine et cofondatrice de l’école de programmation londonienne 01 Founders.
Leur objectif est de répondre à une difficulté rencontrée par de nombreuses entreprises : recruter des ingénieurs capables de transformer les technologies d’intelligence artificielle en applications opérationnelles.
Talent Nation entend proposer ces compétences à des coûts inférieurs à ceux des grands laboratoires d’IA et des cabinets de conseil spécialisés.
L’entreprise défend ainsi une idée différente du discours dominant sur l’automatisation : plutôt que de supprimer systématiquement les emplois techniques, l’intelligence artificielle pourrait aussi créer de nouveaux besoins en ingénierie.
Comment bénéficier de la formation IA de Talent Nation ?
Le programme repose sur Learn2Earn, une académie de formation technologique lancée avant la création de Talent Nation.
Son fonctionnement associe sélection des candidats, apprentissage pratique et accès à des missions professionnelles.
Le recrutement commence par une évaluation en ligne, suivie d’épreuves en présentiel destinées à mesurer les compétences techniques, la résolution de problèmes et l’esprit critique.
Les candidats les plus expérimentés peuvent directement rejoindre des entreprises clientes. Les autres suivent des parcours de formation adaptés à leur niveau.
Ces formations comprennent notamment :
- Des programmes de trois, six ou douze mois selon les besoins ;
- Des projets pratiques de développement informatique ;
- Des travaux collaboratifs et des exercices intensifs ;
- Des stages et des expériences professionnelles en entreprise.
Les participants ne paient aucun frais de formation au départ. Talent Nation prévoit de financer les nouvelles promotions grâce aux revenus générés par ses contrats avec les entreprises.
Les ingénieurs recrutés contribuent ensuite au financement des formations suivantes.
Le modèle vise ainsi à rendre l’apprentissage accessible à des candidats qui ne disposent pas nécessairement des moyens de payer une formation technologique spécialisée.
Plus de 63 000 candidatures, mais seulement 1 400 admis
Talent Nation dispose déjà d’une première expérience à travers Learn2Earn.
Selon les chiffres communiqués par l’entreprise, l’académie a enregistré plus de 63 000 candidatures en environ 18 mois. Elle a évalué plus de 32 000 personnes et accueilli près de 1 400 apprenants.
Ces effectifs sont répartis sur neuf campus implantés dans six villes.
Le programme se distingue par sa sélectivité. Moins de 3 % des candidats ont été retenus, selon les données de la startup.
L’entreprise affirme également travailler avec plusieurs clients professionnels, dont IHS Towers, spécialiste des infrastructures de télécommunications.
Ces premiers résultats montrent l’existence d’un intérêt pour la formation en IA. Ils ne permettent toutefois pas encore de mesurer précisément le nombre d’ingénieurs ayant obtenu un emploi durable après leur parcours.
Les chiffres publiés correspondent principalement aux candidatures, aux évaluations et aux admissions, et non à un million de professionnels déjà formés.
Un million d’ingénieurs IA en dix ans : un objectif réalisable ?
L’ambition de Talent Nation représente un changement d’échelle considérable.
Former un million d’ingénieurs en dix ans supposerait d’atteindre une moyenne de 100 000 professionnels par an, très supérieure aux effectifs actuellement annoncés.
La startup devra donc développer ses infrastructures, multiplier les partenariats avec les entreprises et maintenir la qualité de ses formations.
Le principal défi sera également économique : les revenus tirés du recrutement devront être suffisants pour financer de nouvelles promotions sans compromettre la viabilité du programme.
Pour les professionnels africains, ce modèle pourrait ouvrir davantage d’opportunités sur le marché international des technologies.
Il pourrait aussi aider les entreprises africaines à accéder à des compétences nécessaires pour développer leurs propres solutions d’intelligence artificielle.
Cette ambition rappelle l’expérience d’Andela, cofondée par Aboyeji en 2014 pour former des développeurs africains et les connecter à des employeurs internationaux.
Talent Nation reprend cette logique en l’adaptant aux besoins liés à l’IA. Sa réussite dépendra cependant moins du nombre de candidatures reçues que de sa capacité à transformer les formations en emplois qualifiés et durables.
