Former 20 000 Est-Africains à l’intelligence artificielle : derrière l’objectif annoncé par la Communauté d’Afrique de l’Est (EAC) et la coopération allemande se dessine une ambition plus large. La région veut constituer un vivier de compétences capable d’accompagner l’adoption de l’IA dans les universités et l’industrie, tout en évitant que les stratégies nationales évoluent séparément.
20 000 talents pour rapprocher universités et entreprises
Le programme porté par le secrétariat de l’EAC avec le soutien de l’Allemagne s’inscrit dans la continuité du projet Digital Skills for an Innovative East African Industry (dSkills@EA) et de l’Alliance régionale consacrée aux compétences numériques, à la recherche et à l’innovation en intelligence artificielle.
L’objectif est désormais de former 20 000 personnes dans la région. Le dispositif doit privilégier une approche pratique de l’IA dans l’enseignement supérieur et renforcer les relations entre les établissements universitaires et l’industrie.
Les programmes précédemment soutenus par la coopération allemande fournissent déjà une base à cette stratégie. Ils ont notamment expérimenté la co-création de cursus avec les entreprises, les micro-certifications numériques et des formations consacrées aux compétences avancées.
L’enjeu ne se limite donc pas à augmenter le nombre de personnes initiées à l’intelligence artificielle. L’EAC cherche à rapprocher les compétences enseignées des besoins économiques et à soutenir la recherche appliquée.
Cette orientation rejoint la Déclaration de Kigali sur l’intelligence artificielle, qui présente l’IA comme un outil de transformation économique, d’intégration régionale et de développement durable. Le texte soutient aussi la création de compétences locales et des usages responsables de cette technologie.
L’EAC veut éviter une Afrique de l’Est numérique fragmentée
La formation constitue seulement l’un des piliers du chantier. L’EAC cherche également à faire émerger une stratégie régionale harmonisée et inclusive en matière d’IA.
Cette dimension régionale répond à plusieurs contraintes. Le développement de systèmes d’intelligence artificielle dépend de la disponibilité de compétences, mais aussi des infrastructures de calcul, de l’accès à Internet et à l’électricité ainsi que de la capacité des établissements à disposer d’enseignants suffisamment qualifiés.
Les différences de ressources et de niveau de formation entre les bénéficiaires représentent également un défi pour le déploiement de programmes communs.
La stratégie de l’EAC associe ainsi développement des compétences, gouvernance éthique, protection des données et coopération entre les pays membres. L’objectif consiste à limiter la fragmentation des politiques nationales et à favoriser la circulation des compétences à l’échelle régionale.
Le prochain défi sera celui de l’exécution. Le secrétariat de l’EAC et les institutions impliquées devront répartir l’objectif des 20 000 bénéficiaires entre les pays, sélectionner les établissements participants et définir des mécanismes permettant de suivre l’insertion professionnelle des personnes formées.
Les prochaines réunions ministérielles sectorielles consacrées à la science, à la technologie et à l’éducation doivent permettre d’évaluer l’avancement du dispositif. Le véritable indicateur de réussite dépassera alors le nombre de formations délivrées : il résidera dans la capacité de l’Afrique de l’Est à transformer ces compétences en recherche, en innovation et en applications économiques.
