L’intelligence artificielle ne se limite plus aux laboratoires ou aux usages numériques : elle pourrait remodeler l’économie mondiale. Selon un rapport de l’Organisation mondiale du commerce (OMC), l’IA pourrait doper le commerce international de près de 40 % d’ici 2040. Une perspective qui place cette technologie au cœur des dynamiques économiques et stratégiques des prochaines décennies.
Des projections inédites pour l’économie mondiale
L’OMC prévoit une hausse du commerce mondial comprise entre 34 % et 37 % d’ici 2040, grâce à l’adoption massive de l’intelligence artificielle. Le rapport 2025 sur le commerce mondial indique aussi que le produit intérieur brut pourrait croître de 12 % à 13 % sous l’effet de cette transformation. « L’IA recèle un immense potentiel pour réduire les coûts du commerce et accroître la productivité », a déclaré Ngozi Okonjo-Iweala, directrice générale de l’OMC.
Ces perspectives reposent sur l’expansion rapide des échanges liés aux biens indispensables à l’IA dont les matières premières, semi-conducteurs et intrants intermédiaires. Leur valeur commerciale atteignait déjà 2 300 milliards de dollars en 2023, soulignant le rôle stratégique de ces ressources dans la chaîne mondiale de production.
Des fractures numériques et tensions commerciales
« L’accès aux technologies d’IA et la capacité à participer au commerce numérique restent très inégaux », a averti Ngozi Okonjo-Iweala dans la préface du rapport. Elle a appelé à trouver « un bon équilibre entre commerce, investissements et politiques complémentaires » afin que l’IA profite à toutes les économies, et pas seulement aux plus avancées.
Le document relève aussi une montée des restrictions commerciales appliquées aux biens liés à l’intelligence artificielle. Leur nombre est passé de 130 en 2012 à près de 500 en 2024, ce qui pourrait limiter la diffusion de la technologie et accentuer les disparités. Sans coordination internationale ni investissements ciblés, l’OMC prévient que l’IA risque de creuser encore davantage les fractures existantes, voire d’en créer de nouvelles.
Ces avertissements traduisent un enjeu important à savoir transformer l’IA en moteur de croissance inclusive plutôt qu’en facteur de division. L’avenir du commerce mondial dépendra de la capacité des États à coopérer et à définir des règles stables. L’OMC se positionne comme un acteur clé pour garantir que l’intelligence artificielle soutienne un développement équitable, au lieu d’alimenter de nouvelles inégalités.
