L’euro numérique revient au cœur du débat européen. La Banque centrale européenne (BCE) relance son projet de monnaie numérique en affirmant qu’il s’agit d’un outil indispensable pour garantir la souveraineté des paiements et renforcer la résilience en cas de crise. Mais face à cette ambition, les législateurs de l’UE expriment toujours de vives réserves, entre inquiétudes sur la protection de la vie privée et risques potentiels pour les banques commerciales.
La BCE défend l’euro numérique comme outil de résilience
Lors d’une audition devant un comité économique du Parlement européen, Piero Cipollone, membre du directoire de la BCE, a insisté sur le rôle stratégique d’un euro numérique. Selon lui, cette monnaie garantirait que « tous les Européens puissent payer à tout moment avec un moyen de paiement numérique gratuit et universellement accepté, même en cas de perturbations majeures ». Il a ajouté que l’euro numérique « compléterait la trésorerie physique, qui reste essentielle à la résilience et à l’inclusion », tout en soulignant que les paiements numériques sont désormais « essentiels à la vie quotidienne ».
Cipollone a également mis en avant la dépendance de l’Europe à l’égard de prestataires de paiements non européens, ce qui, selon lui, limite la capacité du bloc à réagir de manière autonome en cas de crise. L’euro numérique est présenté comme un mécanisme de secours, capable de prendre le relais lors de cyberattaques ou de pannes de réseau. L’initiative vise donc à renforcer la souveraineté financière de l’Union tout en offrant une alternative sécurisée et complémentaire à l’argent liquide.
Des inquiétudes persistantes sur la vie privée et le rôle des banques
Plusieurs parlementaires européens ont exprimé leurs doutes face au projet, en particulier sur la confidentialité des transactions et l’avenir des banques commerciales. Pierre Pimpie, du groupe Patriots for Europe, a averti que « les comptes des banques privées pourraient être vidés » si les citoyens préféraient déposer leurs fonds directement auprès de la BCE. Il a aussi contesté le fait que l’institution ait la main sur le plafond des comptes utilisateurs, estimant que celui-ci « pourrait être relevé en cas de crise ».
Face à ces critiques, Cipollone a répondu que la banque centrale « ne saura rien du payeur et du bénéficiaire » et que la future solution hors ligne serait « aussi bonne que l’argent liquide en termes de préservation de la vie privée ». Il a précisé que le plafond fixé sur les dépôts ferait l’objet « d’une analyse rigoureuse », tout en soulignant que les acteurs économiques fortunés trouveraient de toute façon des alternatives rapides, notamment via des stablecoins libellés en devises étrangères.
La BCE prévoit que la législation soit adoptée d’ici 2026, pour un lancement éventuel de l’euro numérique à l’horizon 2029. Ce calendrier souligne l’ampleur des travaux à mener, tant sur le plan technique que politique.
Mais au-delà des échéances, le projet met en lumière un dilemme européen. Il incarne à la fois une volonté de souveraineté et de sécurité face aux crises, et suscite des craintes quant à la centralisation des dépôts et à la fragilisation du secteur bancaire. L’avenir de l’euro numérique dépendra donc de la capacité des institutions à équilibrer innovation, protection des libertés et stabilité économique.
